চুল ও দাড়িতে রঙের ইতিহাস: পরিবর্তনের পেছনে যে কারণগুলো

একসময় চুলে পাক ধরা মানেই বয়সের চিহ্ন। দাড়িতে সাদা রং দেখা দিলে সেটিকে বয়সের স্বাভাবিক প্রতীক হিসেবে দেখা হত। কিন্তু বর্তমানে এই ধারণা পরিবর্তিত হয়েছে। সাদা চুল বা দাড়ি ঢাকার পাশাপাশি নতুনত্ব আনতে, সাজের অংশ হিসেবে কিংবা ব্যক্তিত্বের প্রকাশে অনেকে চুল ও দাড়িতে রং করছেন। বাংলাদেশে বিশেষ করে পুরুষদের দাড়িতে মেহেদির রং ব্যবহারের প্রবণতা নতুন নয় এবং সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এটি শহুরে সাজসজ্জার একটি পরিচিত দৃশ্য হয়ে উঠেছে।

চুলে রং করার এই প্রথা আধুনিক নয়, এর ইতিহাস কয়েক হাজার বছর আগে থেকে শুরু। প্রাচীন যুগে মানুষ রাসায়নিক রংয়ের পরিবর্তে গাছপালা ও প্রাকৃতিক উপাদান ব্যবহার করে চুলের রং বদলাত। এর মধ্যে মেহেদি অন্যতম। প্রাচীন মিশরে মেহেদি দিয়ে চুল রং করার প্রমাণ পাওয়া গেছে, যেখানে প্রায় এক হাজার খ্রিষ্টপূর্বাব্দের একটি মমির চুলে মেহেদির লালচে রঙের চিহ্ন রয়েছে। সময়ের সাথে সাথে মধ্যপ্রাচ্য, উত্তর আফ্রিকা এবং এশিয়ার বিভিন্ন অঞ্চলে মেহেদির ব্যবহার ছড়িয়ে পড়ে।

শুধু মেহেদি নয়, বিভিন্ন অঞ্চলে নীল, কালো, বাদামি কিংবা স্বর্ণাভ রঙ আনতে নানা উদ্ভিদ, খনিজ ও অন্যান্য প্রাকৃতিক উপাদান ব্যবহার করা হয়েছে। অর্থাৎ চুলের স্বাভাবিক রং বদলানোর ইচ্ছা মানুষের সৌন্দর্যচর্চার ইতিহাসে দীর্ঘকালীন।

চুলে রং করার উদ্দেশ্যও পরিবর্তিত হয়েছে। আগে প্রধানত সাদা বা ধূসর চুল ঢাকার জন্য রং ব্যবহার করা হলেও পরবর্তীতে সৌন্দর্য ও ফ্যাশনও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। বিশেষ করে পুরুষদের ক্ষেত্রে দাড়িতে রং করার পেছনে বয়সের ছাপ কমানোর পাশাপাশি পরিচ্ছন্ন ও পরিপাটি দেখানোর আকাঙ্ক্ষাও রয়েছে।

চুলের রং বদলের ইতিহাসে বড় পরিবর্তন আসে উনিশ শতকে, যখন রসায়নের অগ্রগতির সাথে কৃত্রিম রং তৈরির পথ উন্মুক্ত হয়। ১৮৫৬ সালে ব্রিটিশ রসায়নবিদ উইলিয়াম হেনরি পারকিন দুর্ঘটনাক্রমে ‘মভিন’ নামে একটি কৃত্রিম রং আবিষ্কার করেন, যা পরবর্তী সময়ে কৃত্রিম রং তৈরির শিল্পকে এগিয়ে নিয়ে যায়।

উনিশ শতকের শেষভাগে চুলে ব্যবহারের জন্য নির্দিষ্ট রাসায়নিক উপাদান নিয়ে গবেষণা শুরু হয় এবং আধুনিক চুলের রঙের প্রযুক্তির ভিত্তি তৈরি হয়। ১৮৬৩ সালে প্যারা-ফেনিলিনডায়ামিন ও জারক পদার্থের বিক্রিয়ায় রং তৈরির বিষয়টি পর্যবেক্ষণ করা হয়।

আজ চুল ও দাড়িতে রং করার কারণ শুধুমাত্র সাদা চুল ঢেকে রাখা নয়। কেউ স্বাভাবিক চুলের রং ফিরিয়ে আনতে চান, কেউ সম্পূর্ণ নতুন রঙে নিজেকে দেখতে চান। তরুণদের মধ্যে চুলের বিভিন্ন রং নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা দেখা যায় এবং বয়স বাড়ার সাথে সাদা হয়ে যাওয়া দাড়ি বা চুল ঢাকতেও রং ব্যবহার করেন অনেকে।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের ছবি, তারকাদের সাজ এবং পরিবর্তিত পুরুষসৌন্দর্যের ধারণা চুল ও দাড়ির পরিচর্যাকে আগের তুলনায় বেশি দৃশ্যমান করে তুলেছে। ফলে রং করা এখন বয়স লুকানোর কৌশলের চেয়ে অনেকের কাছে ব্যক্তিগত সাজ ও পরিচয়ের অংশ হয়ে উঠেছে।

তবে সব রং সবার ত্বকের জন্য সমানভাবে নিরাপদ নয়। রাসায়নিক উপাদানযুক্ত রঙে কারও কারও ত্বকে জ্বালা, চুলকানি বা অ্যালার্জির প্রতিক্রিয়া হতে পারে। তাই নতুন কোনও রং ব্যবহারের আগে পণ্যের উপাদান সম্পর্কে জানা এবং প্রস্তুতকারকের নির্দেশনা মেনে চলা গুরুত্বপূর্ণ।

চুল ও দাড়িতে রং করার প্রবণতাকে নতুন ফ্যাশন বলা যাবে না। প্রাচীন মিশরের মেহেদি থেকে উনিশ শতকের রাসায়নিক রং, এবং সেখান থেকে আজকের ব্যক্তিগত সাজে চুলের রং বদলানোর ইতিহাস আসলে মানুষের সৌন্দর্যবোধ ও নিজেকে প্রকাশ করার দীর্ঘ যাত্রার অংশ।