চলে গেলেন ‘স্পাইডার ম্যান’ খ্যাত হলিউড অভিনেতা জ্যাক বেটস

বিশ্বখ্যাত মার্কিন অভিনেতা জ্যাক বেটস আর নেই। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার ক্যালিফোর্নিয়ার লস ওসোসে নিজ বাড়িতে ঘুমের মধ্যে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন এই প্রথিতযশা শিল্পী। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৯৬ বছর।

জ্যাক বেটস মূলত পরিচিতি পেয়েছিলেন স্প্যাগেটি ওয়েস্টার্ন ঘরানার চলচ্চিত্রে অভিনয়ের মাধ্যমে। ‘সুগার কোল্ট’সহ এমন ১৫টির বেশি চলচ্চিত্রে অভিনয় করেছেন তিনি। পরে বড়পর্দায় তাঁকে দেখা যায় ‘স্পাইডার-ম্যান’ সিরিজের হেনরি বালকিন চরিত্রে। ছোটপর্দায় ‘ফ্রেন্ডস’, ‘এভরিবডি লাভস রেমন্ড’, ‘দ্য মেন্টালিস্ট’, ‘মঙ্ক’সহ বহু সিরিজে তাঁর উপস্থিতি দর্শকদের মনে দাগ কেটেছে।

জ্যাক বেটসের ভাতিজা ডিন সুলিভান দ্য হলিউড রিপোর্টার-কে জানান, ঘুমের মধ্যেই শান্তিপূর্ণভাবে মৃত্যু হয়েছে তাঁর। মৃত্যুর সময় পরিবারের সদস্যরা পাশে ছিলেন।

নিউ জার্সিতে ১৯২৯ সালে জন্ম নেওয়া জ্যাক ছোটবেলায় মায়ামিতে চলে যান। সেখানেই থিয়েটারের প্রতি আগ্রহ জন্মায় তাঁর। পরে নিউ ইয়র্কে পাড়ি দিয়ে ব্রডওয়েতে অভিনয় শুরু করেন। ১৯৫৩ সালে ‘রিচার্ড থার্ড’ নাটকের মাধ্যমে পেশাদার অভিনয়জীবনের সূচনা হয় তাঁর।

পরবর্তীতে ‘দ্য অ্যাক্টরস স্টুডিও’র সদস্য হিসেবে এলিয়া কাজানের মতো খ্যাতিমান পরিচালকের সঙ্গে কাজ করেন। অভিনয় করেছেন টেনেসি উইলিয়ামসের ‘ক্যাট অন আ হট টিন রুফ’ ও ‘সুইট বার্ড অব ইউথ’-এর মতো নাটকেও।

জ্যাক বেটসের অভিনীত উল্লেখযোগ্য সিনেমার তালিকায় রয়েছে ‘দ্য ব্লাডি ব্রুড’, ‘গডস অ্যান্ড মনস্টার্স’, ‘ব্যাটম্যান ফরএভার’, ‘৮এমএম’ ও ‘অফিস স্পেস’। ছোটপর্দায়ও তিনি ছিলেন সমান জনপ্রিয়। যুক্ত ছিলেন অসংখ্য টিভি সিরিজ ও সোপ অপেরার সঙ্গে।

অভিনয়জীবনের পাশাপাশি নাট্যকার হিসেবেও সক্রিয় ছিলেন বেটস। জীবনের শেষভাগে তিনি লেখেন ‘স্ক্রিন টেস্ট: টেক ওয়ান’ নামের একটি নাটক, যা একটি সোপ অপেরার পটভূমিতে লেখা।

জীবনের শেষ পর্যন্ত অভিনেত্রী ডরিস রবার্টসের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ বন্ধুত্ব বজায় রেখেছিলেন বেটস। একসঙ্গে বসবাস করতেন তাঁরা, একে অপরের সঙ্গে বিভিন্ন অনুষ্ঠানে অংশ নিতেন।

মৃত্যুকালে জ্যাক বেটস রেখে গেছেন তাঁর ৯৯ বছর বয়সী বোন জোয়ান এবং দুই ভাতিজি লিন ও গেইলকে।

জ্যাক বেটস ছিলেন পর্দার দৃপ্ত এক মুখ, যিনি বাস্তব জীবনে ছিলেন বিনয়ী, প্রজ্ঞাবান ও নীরব। তাঁর অভিনয়, মেধা ও আত্মিক গভীরতা হলিউডের পরবর্তী প্রজন্মের জন্য এক অনন্য অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে।

হলিউডে তিনি হয়তো ছিলেন প্রান্তিক চরিত্রে, কিন্তু দর্শকের হৃদয়ে তিনি ছিলেন গভীরভাবে প্রোথিত। তাঁর চলে যাওয়ায় নিঃসন্দেহে শোকাহত চলচ্চিত্রপ্রেমীরা, হারালেন এক নীরব কিংবদন্তিকে।