নতুন চ্যাম্পিয়ন পাচ্ছে আইপিএল, কোহলি না আইয়ারের হাসি?
দীর্ঘ ১৮ বছরের অপেক্ষা। আজ কি সেই অপূর্ণতা ঘুচবে? নাকি নতুন কোনো চমক অপেক্ষা করছে ক্রিকেটবিশ্বের জন্য? উত্তরের খোঁজ মিলবে আজ রাত ৮টায়, নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে। মুখোমুখি হচ্ছে আইপিএলের দুই চিরঅভাগা দল—রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও পাঞ্জাব কিংস।
এই প্রথম নয়, তবে বিরল এক উপলক্ষ। ২০১৬ সালের পর আবার এমন ফাইনাল, যেখানে একটিও ট্রফি নেই দুপক্ষের কারও ঝুলিতে। তাই চ্যাম্পিয়ন হবার হাতছানি—দুই দলকেই সমানভাবে টানছে।
ভারতীয় ক্রিকেটের পোস্টার বয়। আইপিএলের সবচেয়ে আলোচিত তারকা। অথচ ট্রফিহীন। বিরাট কোহলি জানেন, এমন সুযোগ বারবার আসে না। গত ম্যাচে পাঞ্জাবকে ৮ উইকেটে উড়িয়ে বেঙ্গালুরু যখন ফাইনালে ওঠে, সবার চোখ ছিল তাঁর দিকেই। সঙ্গে আছেন জশ হ্যাজেলউড, মোহাম্মদ সিরাজ, গ্লেন ম্যাক্সওয়েলরা।
অপরদিকে রয়েছেন শ্রেয়াস আইয়ার। ঠাণ্ডা মাথার নেতৃত্ব, স্থির পরিকল্পনা আর দুর্দান্ত ছন্দে থাকা ব্যাটিং লাইনআপ নিয়ে মুম্বাইকে হারিয়ে এসেছে তাঁর দল। পাটিদার, লিভিংস্টোন, কারেন, রাবাদারা প্রস্তুত আরেকটি চমকের জন্য।
আইয়ার স্পষ্ট, ‘যুদ্ধের ময়দানে নামছি, সব কিছু উজাড় করে দেবো।’ পাটিদার বলছেন, ‘ওদের পারফরম্যান্স দারুণ, কঠিন লড়াই হবে।’ বলার ধরনে ভিন্নতা থাকলেও দুই নেতার লক্ষ্য এক—শিরোপা।
আহমেদাবাদের এই স্টেডিয়ামে শেষ ম্যাচেই উঠেছে ৪৭০ রান। আজও বড় স্কোরের সম্ভাবনা প্রবল। আবহাওয়াও খেলায় কোনো বাধা দিচ্ছে না। দর্শকের জন্য অপেক্ষা করছে উত্তেজনায় ঠাসা আরেকটি রাত।
চ্যাম্পিয়ন কে হবে, সেটার উত্তর সময়ই দেবে। তবে নিশ্চিত—আজই আইপিএল পাচ্ছে নতুন এক রাজা। কোহলির দীর্ঘশ্বাসের অবসান? নাকি আইয়ারের সাহসী নেতৃত্বে লেখা হবে পাঞ্জাব কিংসের নতুন অধ্যায়?
