বাংলাদেশ এলডিসি উত্তরণের পরও শুল্কমুক্ত সুবিধা পাবে: ব্রিটিশ হাইকমিশনার

ঢাকায় নিযুক্ত ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুক জানিয়েছেন, বাংলাদেশ বর্তমানে ৯৯ শতাংশ পণ্য যুক্তরাজ্যের বাজারে শুল্কমুক্ত প্রবেশাধিকার উপভোগ করছে এবং এলডিসি উত্তরণের পর তিন বছরের জন্য এই সুবিধা অব্যাহত থাকবে। এরপর রেডিমেড গার্মেন্টসহ ৯২ শতাংশ পণ্য শুল্কমুক্ত থাকবে। এটি বাংলাদেশের জন্য আমাদের দীর্ঘমেয়াদি অর্থনৈতিক অংশীদারিত্বের প্রতিশ্রুতির একটি স্পষ্ট সংকেত।

রবিবার (৪ অক্টোবর) রাজধানীর সোনারগাঁও হোটেলে সেন্টার ফর গভর্ন্যান্স স্টাডিজ (সিজিএস) আয়োজিত বে অব বেঙ্গল কনভারেশন ২০২৬-এর একটি সেশনে তিনি এসব কথা বলেন।

সারাহ কুক বলেন, যুক্তরাজ্যের জন্য বাংলাদেশ একটি কৌশলগত ও বিশ্বস্ত অংশীদার। বহু বছর ধরে, এই অংশীদারিত্ব মূলত উন্নয়ন সহযোগিতার মাধ্যমে গঠিত হয়েছে, যা বাংলাদেশের অর্থনৈতিক উন্নয়ন এবং স্থিতিস্থাপকতাকে সমর্থন করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। আজ আমাদের সম্পর্ক আধুনিক কৌশলগত অংশীদারত্বে পরিণত হয়েছে, যা বাংলাদেশের বৈশ্বিক ভূমিকাকে প্রতিফলিত করে। এর কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত অর্ধ মিলিয়নেরও বেশি মানুষ যুক্তরাজ্যে, যারা আমাদের সমাজ ও অর্থনীতির মধ্যে স্থায়ী সংযোগ তৈরি করে। এই সংযোগগুলো আমাদের সম্পর্কের শক্তি এবং শক্তিশালী অর্থনৈতিক সম্পর্কের ভিত্তি।

হাইকমিশনার জানান, যুক্তরাজ্য বাংলাদেশে বৃহত্তম বিনিয়োগকারীদের মধ্যে একটি। অর্থ, ফ্যাশন, শিক্ষা ও জ্বালানির ক্ষেত্রে ব্রিটিশ কোম্পানিগুলো বাংলাদেশের অর্থনৈতিক রূপান্তরকে সমর্থন করেছে এবং কর্মসংস্থান সৃষ্টি করেছে। বাংলাদেশ যখন স্বল্পোন্নত দেশের মর্যাদা থেকে উত্তরণের প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন আমাদের লক্ষ্য একটি মসৃণ ও টেকসই রূপান্তর সমর্থন করা। যুক্তরাজ্যের উন্নয়নশীল দেশগুলোর জন্য ট্রেডিং স্কিমটি বিশ্বের সবচেয়ে সহজ ও উদার বাণিজ্য অগ্রাধিকার ব্যবস্থাগুলোর মধ্যে একটি।

সারাহ কুক আরও বলেন, সহযোগিতার আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র হলো নিরাপত্তা অংশীদারিত্ব, যা বিশ্বাস ও ভাগ করা উদ্দেশ্যের ওপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে। আমরা একটি মুক্ত ও উন্মুক্ত ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলের জন্য সাধারণ স্বার্থ ভাগ করে নিই। বঙ্গোপসাগরে বাংলাদেশের হেফাজতের দায়িত্বকে স্বীকৃতি দিয়ে, আমরা অর্থনৈতিক সুরক্ষা, সাইবার নিরাপত্তা ও জলবায়ু সম্পর্কিত নিরাপত্তাহীনতার মতো চ্যালেঞ্জগুলোর জন্য সমন্বিত প্রতিক্রিয়া প্রয়োজনীয়তা অনুভব করি। রোহিঙ্গা শরণার্থী সংকট মোকাবিলার ক্ষেত্রে আঞ্চলিক সহযোগিতার প্রয়োজনীয়তা স্পষ্ট।

তিনি বলেন, এক মিলিয়নেরও বেশি শরণার্থীকে আশ্রয় দেওয়ার জন্য বাংলাদেশের অসাধারণ উদারতার স্বীকৃতি দিয়ে যুক্তরাজ্য বাংলাদেশকে সমর্থন করছে। আমরা শরণার্থী ও আশ্রয়দাতা সম্প্রদায়কে সমর্থন করতে, সংকটে আন্তর্জাতিক মনোযোগ বজায় রাখতে এবং টেকসই সমাধানের দিকে কাজ করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, যখন পরিস্থিতি অনুমতি দেয় তখন রোহিঙ্গাদের স্বেচ্ছা, নিরাপদ ও মর্যাদার সঙ্গে মিয়ানমারে প্রত্যাবর্তন—এই প্রতিশ্রুতি আমাদের কর্মকাণ্ডে প্রতিফলিত হয়।